Расщепление — это примитивный механизм психологической защиты, при котором человек воспринимает себя, других людей или ситуации как полностью «хорошие» или полностью «плохие». Психике становится сложно удерживать противоречивые чувства одновременно, поэтому внутренний мир начинает организовываться по принципу эмоциональных крайностей. Такое черно-белое восприятие может проявляться в резкой смене отношения к людям: вчера человек
идеализировался, а сегодня полностью обесценивается. Подобный механизм часто связан с высокой тревогой, эмоциональной нестабильностью и трудностью выдерживать амбивалентность чувств. В психоанализе расщепление рассматривается как одна из ранних защит психики, описанных в кляйнианской
теории объектных отношений.